Op zaterdag 7 en zaterdag 14 februari werd de eerste activiteit van de Visdiefjes gehouden in het nieuwe jaar. We wilden alles te weten komen over de uilen van West Zeeuws-Vlaanderen.

Gelukkig konden we gratis leskisten krijgen van Natuur & Zo en ook een opgezette kerkuil. Zo hadden we meer dan voldoende materiaal om te bekijken en ook de 3 microscopen waren super handig. Van sg 't Zwin konden we ook een aantal opgezette uilen lenen waardoor we alle in onze streek voorkomende uilen van dichtbij konden bekijken. Heel veel dank aan Natuur & Zo en sg 't Zwin voor het lenen!

Uilentijd
Beide uilenactiviteiten waren een groot succes, alle visdiefjes waren gekomen ondanks de griepgolf die heerst. Het was volle bak in het Duumpjes clubhuis; 2 x 27 kinderen, natuurouder Irene (fotograaf en hulp), de Visdiefjes gidsen Dilia, Eric, Frans, Jan en onze trouwe excursiehulp Patrick (onder de kinderen beter bekend als de tovenaar van het Braakmanbos). Gelukkig waren er nog meer helpende handen; aan het eind van de middag in het clubhuis kregen we nog hulp van natuurouder Jennifer, Jopie (vrouw van Frans) kwam de tomatensoep bereiden en Maaike (natuurouder) was bereid om een aantal kinderen te vervoeren naar de uilen locaties en ook een aantal ouders waren bereid om te rijden.

Om half 4 waren alle kinderen binnen. Omdat het mooi weer was wisten we zeker dat we 's avonds op uilenzoektocht konden gaan. De ouders werden gevraagd om 8 uur terug te komen. Een lange middag en avond te gaan!

Eenmaal binnen in de grote loods van Het Zeeuwse Landschap hadden sommige slimmerikken al snel in de gaten dat er een kerkuil in de cabine van een grote trekker zat. Is dat een echte uil?? Ja natuurlijk riep Eric, maar hij kon ze niet lang voor de gek houden.
Nadat Eric een korte inleiding had gegeven over het excursie programma nam Jan (onze roofvogelexpert) het snel over en begon enthousiast te vertellen over de uilen die voorkomen in Zeeuws Vlaanderen en over de verschillen tussen roofvogels en uilen. Wat uilen eten, waarom ze braakballen produceren en nog veel meer bijzonderheden. Gelukkig hebben we opgezette uilen en een buizerd mogen lenen. Best wel zielig, maar omdat uilen zich overdag meestal niet laten zien is het toch wel mooi om ze zo van dichtbij te kunnen zien en stiekem aan te raken.

De DVD werd gestart met daarin aandacht voor de bosuil, ransuil, kerkuil en natuurlijk het poepuultje (steenuil).
Na de film was er nog tijd voor uitleg en natuurlijk vragen van de kinderen.

Een vraag ging over het gehoor van een uil.
We hebben met z'n allen de proef op de som genomen door onze oren te vergroten met onze handen en inderdaad de spreker voor in de zaal die zachtjes een cijfer riep was beter te verstaan.
Maar Uilen hebben helemaal geen oorschelpen, de oorpluimen van de Ransuil zijn geen oren en eigenlijk alleen maar bedoeld om aan te geven hoe gezond en belangrijk deze uil is.

Uilen hebben asymetrisch geplaatste oren (dwz de linker en rechter ooropening zitten niet op dezelfde hoogte) Ze kunnen goed horen en hun kop ver draaien, hierdoor kunnen ze in het donker een goed beeld vormen van hun omgeving en zelfs een muisje vangen in het komplete donker.

Oeps kwart over 4, de natgemaakte braakballen worden op de tafels gelegd en alle kinderen kunnen beginnen te pluizen na een korte uitleg. Ze krijgen ieder een petrieschaaltje waarin de botjes en schedeltjes voorzichtig worden gelegd. De grote foto's aan de muur laten het verschil zien tussen een woelmuis, waremuis en een spitsmuis schedeltje. Er wordt driftig geplozen en geborsteld. Er komt van alles te voorschijn; schedeltjes, onderkaken, poten, ribbetjes, grote en kleine botjes.
Tijd voor een lekkere koek en een glas fris.
Even lekker uitrazen en daarna veranderen alle visdiefjes weer in onderzoekers, want de microscopen staan klaar en de loepjes zijn uitgedeeld. Als je goed je best doet kan je de muizen tandjes van heel dichtbij zien. Best wel een gedoe om zo'n microscoop scherp te stellen. Maar het lukt toch bijna iedereen.
Dan is het tijd om te tellen. Hiervoor hebben we een mooie turfkaart. 1 turfstreepje voor een bovenschedel, 1 turfje voor een linker onderkaak en de gelukvogels hadden ook nog een rechteronderkaakje getruft; een kompleet schedeltje dus. Sommige pluizers hadden wel 6 schedels in 1 braakbal gevonden.
De opbrengst is groot, alles gaat in speciale potjes en zo helpen we de Duumpjesonderzoekers.
Maar .... niet alle schedeltjes gingen in de potjes. Er zijn ook visdiefjes die schedeltjes sparen.
De boel werd opgeruimd en we konden onze meegebrachte boterhammen opeten. Wat drinken erbij en tomatensoep voor de liefhebbers.

Toen begon eigenlijk het spannenste deel van de dag. We gingen met de auto's naar St. Kruis en Aardenburg om uilen te horen.
In St. Kruis hebben we het grote geluk om een mannetje en vrouwtje bosuil te horen. De maan bijna vol en daarom konden we de bosuil 1x zien vliegen van boom naar boom.
In Aardenburg lukte het ook, op 2 verschillende plekken konden we de schelle roep van het steenuiltje horen.
Iedereen begon een beetje moe te worden en het was koud. We begonnen in de auto te fantaseren over lekkere warme thee enz.
Om 8 uur waren we allemaal weer terug in de schuur!
Iedereen vond het een super toffe dag
tot de volgende excursie allemaal!

Eric, Frans Jan en Dilia.

Zie voor meer foto's in het fotoboek